在电力系统中电压的调节需要分接开关。在石油化工、矿山冶金、轨道交通和环境保护等领域中电压、电流和功率的调节更离不开分接开关。  分接开关的发展大体分为两个阶段。第一阶段的主要特点是变压器制造者为变压器设计和制造自配的分接开关。因此，分接开关品种繁多，规格五花八门，技术经济指标落后，安全可靠性低。

第二阶段的主要特点是统一分接开关规格和性能指标，组织专业化生产，技术经济指标先进，安全可靠性高。随之变压器制造者开始转入分接开关的选用。  有载分接开关在配用它的设备上其价格只占整个设备价格的一小部分。所以，应按适合使用的原则自由地、仔细地选择。而且，从分接开关选用的经验表明，在整个设备的可靠性上分接开关是一个重要环节。因此，还应优先考虑并选用现有标准型式的分接开关。  

在选择有载分接开关时，不仅要考虑选型通用共性的要求，而且也要考虑不同类型变压器截然不同的负载特性，这些负载特性往往是选用分接开关的决定性因素。  特别应指出，一台装配完整的分接开关在变压器的应用是否正确，由变压器制造者负责。

不同的变压器(电力变与工业变)有着它们共同之处：外观相似 两者都是一种静止的电器设备；结构类似，变压器的器身也是由绕在共同铁心上的两个或两个以上的绕组组成的；原理相同，都是根据法拉第电磁感应定律，通过交变磁场把一次绕组和二次绕组联系在一起，从而完成改变电压、电流和传递电能的功能。  由于不同的变压器有着共同之处，在选用分接开关时都应遵循下述三个共同的选用原则：① 适应变压器调压方式特点的选用原则；② 恰好满足变压器运行和试验条件的选用原则；③ 满足分接开关性能参数的选用原则。